Camila była jej młodszą siostrą.
Mauricio był jej byłym narzeczonym.
Ten sam Mauricio, który oświadczył się jej rok wcześniej w drogiej restauracji w Polanco, przy muzyce na żywo, szampanie i oklaskach całej rodziny, jakby był to początek idealnego życia.
Ten sam Mauricio, który 4 miesiące później zaprosił ją do kawiarni w Santa Fe, aby bez mrugnięcia okiem złamać jej serce.
„Valerie, nie zrozum mnie źle” – powiedział, poprawiając zegarek – „ale moja kariera nabiera rozpędu. Będę obracał się w ważnych kręgach. Potrzebuję żony, która będzie dobrze reprezentować mój wizerunek”.
Spojrzała na niego ze zdziwieniem.
—Moje zdjęcie?
Mauricio westchnął, jakby jego „szczerość” sprawiała mu ból.
—Przytyłaś. Już nie ubierasz się tak samo. Camila lepiej rozumie otoczenie. Jest… bardziej reprezentacyjna.
Te słowa uderzyły go jak policzek.
Najgorsze było to, że go nie zgubiłam.
Najgorsze było odkrycie, że jego własna rodzina już o tym wiedziała.
Tej nocy Valeria znalazła Camilę w domu jej rodziców w Del Valle. Siedziała obok Mauricio i piła kawę z jej matką, Doñą Beatriz, jakby nic się nie stało.
„Nie rób scen, córko” – powiedziała jej matka. „Camila jest młoda, piękna i ma wiele możliwości. Zawsze byłaś silna. Dasz radę”.
Waleria nie krzyczała.
Niczego nie złamał.
Po prostu zdjął pierścień na oczach wszystkich, zostawił go na stole i wyszedł z uczuciem pieczenia w gardle.
Przez kilka tygodni nie odpowiadał na wiadomości.
Pogrążył się w pracy, w milczeniu, we wstydzie.
Aż przyszło zaproszenie.
Ślub miał się odbyć w eleganckiej hacjendzie w Valle de Bravo z udziałem 300 gości, przy dźwiękach muzyki mariachi, pokazie fajerwerków i prywatnej mszy.
Jego matka wysłała mu wiadomość audio:
—Valeria, proszę, przyjdź. Ludzie będą gadać, jeśli nie pójdziesz. Poza tym, po prostu sobie z tym pogódź, dziewczyno.
Tej nocy Waleria odeszła bez celu.
Znalazła się w barze luksusowego hotelu przy Reformie, ubrana w prostą czarną sukienkę i ze łzami w oczach, których nie mogła puścić.
Zamówił mezcal.
Nawet nie spróbował, gdy do jego biurka podszedł mężczyzna w niebieskim garniturze.
„Hej, laleczko, możesz się przesunąć?” powiedział z drwiącym uśmiechem. „Potrzebuję tego stolika dla ważnych osób. Możesz usiąść tam, gdzie nie będziesz przeszkadzać”.
Valerie spojrzała w górę.
—Przybyłem pierwszy.
Mężczyzna się roześmiał.
—Ale nie bądź taka natarczywa. Zajmujesz za dużo miejsca tym ciałem, nie sądzisz?
Waleria miała wrażenie, że świat zamarzł.
To znowu był Mauricio.
To była Camilla.
To była jego matka.
To było upokorzenie, powracające innym głosem.
Zanim jednak zdążył odpowiedzieć, ktoś odezwał się za mężczyzną.
-Przepraszam.
Głos był cichy, spokojny, niebezpieczny.
Mężczyzna odwrócił się gniewnie.
A gdy tylko zobaczył, kto tam jest, zbladł.
To był Damian Robles.
Valerie rozpoznała go natychmiast.
Prywatny ochroniarz, właściciel hoteli, firm budowlanych i ekskluzywnych barów. Człowiek, o którym mówiono w Meksyku. Niektórzy mówili, że był milionerem. Inni, że był kimś znacznie więcej.
—Panie Robles… Nie wiedziałem, że…
„Teraz już wiesz” – powiedział Damian. „Przeproś tę panią”.
Facet wyjąkał przeprosiny i praktycznie uciekł.
Valerie wzięła głęboki oddech.
—Nie potrzebowałam jego obrony.
Damian spojrzał na nią spokojnie.
—Nie zrobiłem tego, bo ty nie mogłeś. Zrobiłem to, bo znudzili mnie tchórze.
Roześmiała się smutno.
Nie wiedziała dlaczego, ale w końcu powiedziała mu wszystko.
Mauricio.
Kamila.
Jego matka.
Ślub za 5 dni.
Damian słuchał bez przerywania, a jego wyraz twarzy stawał się coraz poważniejszy.
Kiedy Waleria skończyła jeść, postawił szklankę na stole.
—Idziesz na ślub.
—Nie ma szans.
„Tak, odchodzisz” – odpowiedział. „I nie idziesz tam jako ofiara. Jedziesz tam jako kobieta, którą wszyscy uważali za złamaną”.
Valerie pokręciła głową.
— A co ty z tego masz?
Damian ledwo się uśmiechnął.
—Czasami wystarczającą nagrodą jest zobaczyć, jak arogancki człowiek upada na oczach wszystkich.
Valerie nie odpowiedziała.
Ale tej nocy, po raz pierwszy od miesięcy, poczuła, że jej historia może jeszcze się nie skończyć.
Nie wiedziała, że przyjmując zaproszenie, ślub jej siostry stanie się największym skandalem, jaki kiedykolwiek udało się ukryć jej rodzinie.
CZĘŚĆ 2
Następne 5 dni w Valerii coś zmieniło.
Damian nie obsypywał jej obietnicami.
Nie powiedział jej, że jest piękna, aby ją pocieszyć.
Dał jej coś o wiele bardziej niebezpiecznego: bezpieczeństwo.
Wysłano po nią kierowcę i zawieziono ją do meksykańskiej projektantki w Roma Norte, kobiety słynącej z tego, że ubierała aktorki, polityczki i bizneswoman, nie prosząc ich o utratę rozmiaru, by móc dobrze wyglądać.
„Nie chcę oglądać siebie w kostiumie” – powiedziała Waleria przed lustrem.
Projektant się uśmiechnął.
—W takim razie nie będziemy ci zmieniać ubrań. Przypomnimy ci, kim jesteś.
Sukienka była bordowa, elegancka, obcisła, idealnie układała się na sylwetce, a subtelne rozcięcie dodawało uroku każdemu krokowi.
Nie ukrywała swojego ciała.
Okazałem mu szacunek.
CIĄG DALSZY NA NASTĘPNEJ STRONIE
