Po prostu skinęłam głową.
Tego wieczoru Rachel sfinalizowała przygotowania prawne. Daniel rozpoczął postępowanie rozwodowe, a dowody uporządkowano tak, aby można je było przedstawić bez ujawniania czyichkolwiek intymnych zdjęć.
Przygotowałam również prezentację na ślub.
Ethan napisał do mnie tego wieczoru:
Nie mogę się doczekać, aż zostaniesz panią Cole.
Odpowiedziałam serduszkiem.
Potem poszłam spać, dokładnie wiedząc, co wydarzy się następnego dnia.
Kaplica była wypełniona niemal dwustoma gośćmi, gdy szłam do ołtarza. Matka płakała, ojciec wyglądał na dumnego, a Ethan stał przy ołtarzu w drogim smokingu.
— Wyglądasz pięknie — wyszeptał.
— Dziękuję.
Urzędnik mówił o miłości, zaufaniu i wierności. Następnie Ethan wygłosił swoje przysięgi, obiecując, że każdego dnia do końca życia będzie wybierał właśnie mnie.
Kiedy przyszła moja kolej, spojrzałam mu prosto w oczy.
— Chciałabym dziś złożyć jedną obietnicę. Obiecuję, że nigdy więcej nie poświęcę własnego szacunku do siebie, by chronić ludzi, którzy mylą moje milczenie ze słabością.
Uśmiech Ethana zniknął.
Wtedy ekran za ołtarzem rozświetlił się.
Pierwsze obrazy przedstawiały dowody jego romansu z Vanessą. Po kaplicy rozeszły się szepty, a goście patrzyli na ekran w szoku.
— Wyłącz to! — krzyknęła Vanessa.
Daniel stanął obok niej.
— Nie, Vanesso. Ty też musisz tego wysłuchać.
Jej twarz pobladła.
Prezentacja trwała dalej, ujawniając datowane rachunki hotelowe i wiadomości, które dowodziły, że romans trwał prawie rok.
Następnie ekran ponownie się zmienił.
Tym razem wyświetlono korespondencję między Ethanem a moim ojcem dotyczącą rodzinnego funduszu powierniczego oraz korzyści finansowych, których Ethan oczekiwał po ślubie ze mną.
Ethan odwrócił się w stronę mojego ojca.
— Powiedziałeś, że Claire będzie kontrolować te udziały!
Ojciec zerwał się na równe nogi.
— To nie jest odpowiedni moment!
Spokojnie zdjęłam welon.
— Właściwie jest coś, co obaj musicie wiedzieć. Nie kontroluję udziałów, o których rozmawialiście.
Ethan patrzył na mnie zdezorientowany.
— To o czym ty mówisz?
— Kontroluję Hawthorne Capital.
W kaplicy zapadła cisza.
Ojciec zaśmiał się nerwowo.
— To niemożliwe.
Rachel wstała i przedstawiła odpowiednie dokumenty finansowe.
— Hawthorne jest głównym wierzycielem firmy. Istnieją poważne wątpliwości dotyczące informacji finansowych przedstawionych w celu uzyskania ostatniego przedłużenia finansowania. Firma została formalnie powiadomiona o domniemanym niewywiązaniu się ze zobowiązań oraz o środkach prawnych podejmowanych na podstawie umowy.
Wyraz twarzy ojca całkowicie się zmienił.
— Nie możesz mi tego zrobić, Claire!
Spojrzałam mu prosto w oczy.
— Zagroziłeś mojej przyszłości finansowej, ponieważ odmówiłam poślubienia mężczyzny, który mnie zdradził. Bardziej zależało ci na twojej firmie niż na szczęściu własnej córki.
Matka pospieszyła w moją stronę.
— Proszę, kochanie. Pomyśl, co to zrobi naszej rodzinie!
Cofnęłam się.
— Przez lata chroniłam tę rodzinę. Ale kiedy sama potrzebowałam ochrony, żadne z was nie chciało stanąć po mojej stronie.
Daniel wręczył Vanessie dokumenty przygotowane przez jego prawnika.
— Złożyłem pozew o rozwód — powiedział cicho.
Vanessa zaczęła płakać, ale Daniel nie zamierzał zmieniać zdania.
Ethan znów odwrócił się do mnie.
— Claire, proszę. Możemy to naprawić.
CIĄG DALSZY NA NASTĘPNEJ STRONIE
