— Dzisiaj coś rustykalnego?
Mogłam powiedzieć jej, że gotowała Diane.
Zamiast tego po prostu powiedziałam:
— Kolacja gotowa.
I czekałam.
Teraz Melissa musiała zrobić coś, czego nikt w tej rodzinie nie wymagał od niej od lat.
Wziąć odpowiedzialność za swoje zachowanie bez żadnych wymówek.
Spojrzała na mnie.
— Przepraszam.
Czekałam.
— Za to, że cię obraziłam.
Kolejna pauza.
— I za komentarze na temat twojego gotowania.
Przełknęła ślinę.
— I twojego domu.
Daniel uniósł brew.
Melissa spojrzała na niego z irytacją.
— I pewnie jeszcze za kilka innych rzeczy.
— Zdecydowanie za kilka innych — mruknął Scott.
Odwróciła się w jego stronę.
— Możesz przestać?
Scott odchylił się na krześle.
— Nie. Właściwie nie.
Wszyscy byli zaskoczeni.
Melissa spojrzała na męża.
— Ty też tak robisz — powiedział.
Zamrugała.
— O czym ty mówisz?
— Żartujesz sobie z mojej pracy, ubrań, rodziców. Krytykujesz mnie przy dzieciach, a kiedy nie wybucham śmiechem, nazywasz mnie przewrażliwionym.
Dzieci ucichły.
Melissa wyglądała na oszołomioną.
— To zupełnie co innego.
— Dlaczego?
— Bo jesteś moim mężem.
Scott spojrzał na nią.
— To nie jest argument, za jaki go uważasz.
Ethan spuścił głowę, żeby ukryć kolejny uśmiech.
Wtedy Diane westchnęła.
— Melissa, twój ojciec robił dokładnie to samo.
Atmosfera się zmieniła.
Robert, ojciec Melissy, zmarł cztery lata wcześniej na zawał serca w wieku sześćdziesięciu ośmiu lat.
Był charyzmatyczny i zabawny. Potrafił w ciągu kilku minut przejąć kontrolę nad całym pomieszczeniem.
Miał też ostry język.
Jego żarty często miały konkretny cel.
Najczęściej Diane.
Czasami Daniela.
Od czasu do czasu Melissę.
Kiedy ktoś się sprzeciwiał, Robert uśmiechał się i mówił, że ta osoba nie potrafi żartować.
Melissa spojrzała na matkę.
— Tata był zabawny.
— Czasami.
— Nie był okrutny.
— Tego nie powiedziałam.
— Właśnie to sugerujesz.
Diane pokręciła głową.
— Mówię, że nauczyłaś się od niego czegoś, czemu powinnam była przeciwstawić się wiele lat temu.
Melissa odwróciła wzrok.
Po raz pierwszy tego wieczoru wyglądała bardziej na bezbronną niż wściekłą.
— Twój ojciec potrafił rozśmieszyć wszystkich — ciągnęła Diane. — Ale czasami sprawiał, że jedna osoba czuła się mała, żeby cała reszta mogła się dobrze bawić.
— Kochał cię.
— Wiem.
— To dlaczego rozmawiamy o nim w ten sposób?
— Ponieważ kochanie kogoś nie oznacza udawania, że każda jego cecha była dobra.
Oczy Melissy zaszkliły się.
Wtedy Sophie zeszła z krzesła i podeszła do matki.
— Mamo?
Melissa spojrzała na nią.
— Płaczesz?
— Nie.
— Wyglądasz, jakbyś płakała.
— Nie płaczę.
Sophie mimo wszystko ją przytuliła.
Melissa przez chwilę pozostawała sztywna, a potem objęła córkę.
Napięcie zaczęło opadać.
Nie zapomniałam nagle wszystkiego, co Melissa powiedziała mi przez lata.
Ale lepiej zrozumiałam pewien schemat.
Dorastała w rodzinie, w której uczucia i kpiny często występowały w tym samym zdaniu.
CIĄG DALSZY NA NASTĘPNEJ STRONIE
