Almę ogarnęła fala mdłości.
– Kłamiesz.
Morel spojrzał na nią.
– Twoja matka miała bliznę na lewej dłoni.
Alma spojrzała na własną dłoń.
Przypomniała sobie.
Biała kreska w poprzek dłoni Eleny.
– To o niczym nie świadczy.
– Lubiła miętowe cukierki.
– Miliony ludzi…
– Kiedy się denerwowała, mieszała języki, nawet o tym nie wiedząc.
Alma zacisnęła usta.
To była prawda.
Jej matka tak robiła.
Rosyjski.
Francuski.
Arabski.
Wszystko przemieszane.
– Jak ją poznałeś?
Morel uśmiechnął się smutno.
– Uratowała mi życie.
Dwadzieścia dwa lata wcześniej Morel był dziewiętnastoletnim kurierem.
Głupcem – jak sam przyznał.
Popełnił błąd podczas negocjacji. Błąd, który powinien był kosztować go życie.
Elena przetłumaczyła jedno zdanie inaczej – celowo.
Zamieniła groźbę w ostrzeżenie.
I dała mu szansę na ucieczkę. – Dlaczego?
– Ponieważ twoja matka uważała, że zabicie chłopaka tylko dlatego, że źle dobrał słowa, jest po prostu głupie.
– To w jej stylu.
Alma wypowiedziała to bez zastanowienia.
Morel uśmiechnął się.
– Zgadza się.
Dante nie spuszczał z niej wzroku.
– A potem?
– Elena zniknęła.
– Dlaczego?
Morel zerknął w stronę okien.
– Ponieważ odkryła, że Wołkow buduje coś, nad czym nikt nigdy nie powinien mieć kontroli.
– Co takiego?
– Sieć informacyjną.
Dante pierwszy pojął, o co chodzi.
– Nazwiska.
– Tak.
– Politycy.
– Tak.
– Policjanci.
– Sędziowie. Bankierzy. Korporacje. Porty. Ludzie, których przekupywano przez dziesięciolecia.
Alma poczuła w żołądku przejmujący, pusty ból.
– Moja matka nigdy o tym nie wspominała.
– Bo chciała, żebyś przeżyła.
O trzeciej nad ranem Dante kazał przynieść kawę.
Alma nie tknęła swojej.
– Jest zatruta? – zapytał.
– Nie ufam ludziom, którzy trzymają broń palną obok ksiąg rachunkowych.
– Słuszna uwaga.
– Poza tym, dzisiaj wypiłam już sześć kaw.
– To wiele wyjaśnia.
– Co wyjaśnia?
– Twój charakter.
Alma spojrzała na niego.
– Czy on zawsze jest tak nieznośny?
Morel odparł:
– Tak.
Dante posłał mu wymowne spojrzenie.
Po raz pierwszy napięcie zelżało.
Choć odrobinę.
– Dokończmy negocjacje – powiedziała Alma.
Obaj mężczyźni spojrzeli na nią.
– Teraz?
– Jeśli z czystej dumy obrócicie miasto w perzynę, spóźnię się na pociąg powrotny.
Morel się zaśmiał.
Dante – nie.
Pięć minut później jednak się zaśmiał. Alma usiadła na miejscu tłumacza.
Negocjacje trwały czterdzieści osiem minut.
Morel przystał na piętnaście procent.
Dante zagwarantował dostęp do określonych szlaków.
Nikt niczego nie spalił.
Nikt nie zginął. Gdy było już po wszystkim, Morel wstał.
– Twoja matka byłaby dumna.
Almę przeszył ostry ból.
– Nie znałeś jej tak, jak ci się wydaje.
– Być może znałem ją lepiej niż ktokolwiek z nas.
Wyszedł.
Dante pozostał na swoim miejscu.
– Zapłacę ci za dzisiejszy wieczór.
– Mam taką nadzieję.
– Dziesięć tysięcy.
Alma wybuchnęła śmiechem.
– Nie.
Dante zmarszczył brwi.
– Nie?
– Skoro zgadzasz się zapłacić dziesięć…
CIĄG DALSZY NA NASTĘPNEJ STRONIE
